Bastet
Posvátné zvíře boha slunce a některých
jiných bohů a bohyň, ztělesnění bohyně Bastet.
Z poměrně pozdního výskytu kočky v zachovaných
památkách soudíme, že k jejímu
uctívání došlo rovněž až později. To se
zdá být napohled v rozporu se
skutečností, že byla posátným zvířetem a
zosobněním bohyně Bastet, jež patřila
k nejstarším egyptským bohyním. Bastet byla
však původně uctívána v podobě
lvice a kočičí podobu dostala asi až v dobách
Střední, nebo spíš Nové říše.
Totéž platí o jiných kočičích resp.
lvích bohyních, jako např o Tefnut, Pachet
a Mefdet, o nichž se mluví stejně jako o Bastet, ve
zvláštních heslech. Dřív
než s těmito bohyněmi byla kočka spojována s bohem slunce Re,
resp. s jinými
slunečními bohy, zejména s Atumem. Podle mýtu,
jehož odraz se zachoval v Knize
Mrtvých z Nové říše, bojovala na Reově
straně, kdyžo přepadli u posvátného stromu
v Onu nepřátelé. Podle vyobrazení v
hrobkách z
Všechna vyobrazení kočky, jež se zachovala, mají
pozoruhodnou uměleckou úroveň
a estetickou působivost. Z Nové říše jsou to
zejména polychromované reliéfy ve
vesetských hrobkách, jež ji zobrazují jako Reovu
pomocnici v boji s Apopem. Z
Pozdní doby jsou to pak hlavně sošky bohyně Bastet i
sošky koček, jež nemusely
být zrovna Bastet. Vytvořeny jsou z nejrůznějších
materiálů a představují kočku
vsedě nebo vstoje, samotnou nebo s koťaty, čast též jako
štíhlou ženu s oděvem
přiléhavým jako kůže a s lidskou hlavou. Tyto
"egyptské kočka" se
těšily zájmu sběratelů už v antickém Římě.
Dnes se těší zájmu
návštěvníků téměř
všech světových egyptologických sbírek.
